Facciamo una prova: chiedete a chiunque qual è il tartufo bianco più pregiato al mondo, e nove su dieci risponderanno "quello d'Alba". Ecco la parte che quasi nessuno sa: il Tuber magnatum Pico che cresce nelle Langhe è geneticamente identico a quello che i nostri cavatori trovano nei boschi di Gubbio, Città di Castello e Gualdo Tadino. Stessa specie, stesso profumo, stessa scienza. Cambia solo il nome sul cartello.

Quello che la legge dice davvero

Non è solo una nostra opinione: nel 1985 una legge nazionale (la n. 752) ha stabilito che il tartufo bianco vada venduto con il suo nome scientifico e la reale zona di raccolta, proprio perché "Bianco d'Alba" non è un marchio di qualità superiore, ma un'abitudine di mercato nata quando il Piemonte ha saputo raccontarsi meglio di tutti. Un tartufo raccolto nella Valle del Tevere, in teoria, andrebbe chiamato per quello che è: umbro.

Trent'anni di storia, o forse trenta secoli

La fama di Alba è in gran parte una storia di marketing riuscito, esplosa a metà Novecento con la sua fiera e i tartufi spediti in dono a personaggi celebri di mezzo mondo. L'Umbria, invece, il tartufo lo cerca da molto prima che qualcuno pensasse a promuoverlo: un trattato gastronomico del 1468, tra i primi scritti in Italia sull'argomento, elogiava già "il meraviglioso fiuto della scrofa di Norcia" impegnata proprio nella ricerca del tartufo. Non è una leggenda di paese: è un documento storico, e la nostra terra ci compare da protagonista secoli prima che il Piemonte diventasse sinonimo di tartufo nell'immaginario comune.

Quella scrofa di Norcia, tra l'altro, ci porta dritti a un'altra domanda che vi lasciamo in sospeso: perché oggi, in tutta Italia, i tartufi si cercano solo con i cani e mai più con i maiali? Ve lo raccontiamo la prossima settimana.